O primeiro filme fotográfico foi
produzido por George Eastman em 1884. O filme fotográfico é formado por uma
base plástica à base de celulose, emulsionada por uma fina camada de gelatina à
qual se aderem cristais de sais de prata – nitrato de prata –
material fotossensível que se sensibiliza com a luz que passa pela lente da
câmera fotográfica.
Um filme
fotográfico por ser de vários tipos, além de possuir características diferentes
destinadas a situações específicas. Essas características se dividem em
exposição, cor, sensibilidade e formato.
A exposição é a quantidade de luz que atinge o filme, e está relacionada também
com a quantidade de tempo que se expõe a película à luz. O mecanismo da câmera
responsável pela exposição é o diafragma.
Os filmes
coloridos negativos são destinados para cópias fotográficas em positivo e em
papel. Há também os filmes preto-e-branco ou em escala de cinza negativos, que
produzem cópias fotográficas monocromáticas em papel. E, por fim, os filmes
diapositivos – slides ou cromos – que são em positivo e destinados para
transparências e projeções.
A sensibilidade dos filmes fotográficos é determinada pelos números de ISO ou
ASA. Quanto maior a sensibilidade do filme, menor é o tempo necessário de
exposição à luz para fotos sensibilizá-lo. Existem filmes de baixa, média e
alta sensibilidade. Os mais comuns são os de média sensibilidade, com valores
de ISO entre 100 e 400. Os filmes de baixa sensibilidade possuem valores de ISO
entre 32 e 64 e os de alta sensibilidade entre 800 e 3200.
Cada um dos
formatos dos filmes possui aplicação específica, e cada formato depende de um
tipo diferente de câmera. Os filmes inferiores a 120 são considerados de
pequeno formato, os de médio formato os de tamanho entre 120 e 127, e os de
grande formato os de tamanho superior a 4X5 polegadas.
Os principais
fabricantes mundiais de filmes fotográficos são a Fujifilm, a Kodak, a
Polaroid, a Agfa-Gevaert, a Ilford e a Imation.
