Com pouco mais de 450 anos de história o Convento dos Capuchos está
localizado no coração da Serra de Sintra. Apesar de já não ser mais utilizado
como templo cristão ou por nenhuma ordem religiosa, o local ainda consegue
transmitir de forma muito vivida o estilo de vida simplista que os frades
franciscanos levavam.
Os Frades Franciscanos que ocuparam o convento faziam um voto de pobreza
que era levado ao extremo e é transmitido até mesmo pela arquitetura do lugar. Nota-se a simplicidade da
construção em todos os detalhes, desde as dimensões reduzidas dos espaços até o
revestimento interno de cortiça nas divisões do convento, o único conforto que
servia como proteção contra o frio.
A arquitetura do Convento é carregada de significado e acaba por revelar
muito sobre a história do local. Ao chegar no Convento dos Capuchos os visitantes
deparam-se com 3 cruzes, que simbolizam Gólgota, o local onde Cristo foi
crucificado. No centro uma maior, que representa a cruz de Cristo e em cada um
dos lados uma cruz menor. Para ter acesso ao edifício é preciso escolher uma
das escadas que ficam nas cruzes menores. Está é uma representação do conceito
do livre-arbítrio e a Cruz simboliza a presença de Deus nestas escolhas. A Cruz
maior não é acessível para representar como a via divina não é um caminho
possível para os homens comuns.
A arquitetura do local
é cheia destes simbolismos, o que torna o passeio muito mais interessante e Independente
das crenças religiosas de cada um, acreditamos que a visita ao Convento dos
Capuchos é muito interessante. Pode-se perceber um pouco de como era o
dia-a-dia destes frades e principalmente observar os vestígios do estilo
de vida que levavam, que excluía bens materiais e era levado com extremo rigor.
Quem visita o Convento dos
Capuchos também pode notar que a vegetação quase toma conta dos arredores e até
se mistura um pouco com a própria construção, mas nem sempre foi assim.
Antigamente o local era bem aberto e luminoso, entretanto foi submetido a medidas
de gestão florestal em meados do séc. XIX.
A História do
Convento dos Capuchos
A lenda diz que o 4º
vice-rei da Índia, D. João de Castro, estava em uma caçada na Serra de Sintra
quando se perdeu. De tão cansado, o vice-rei acabou por adormecer e então teve
um sonho onde lhe foi revelada a necessidade de construir um templo cristão
naquele lugar. Não tendo tempo para cumprir a sua missão antes de falecer, em
1548, o vice-rei pediu ao seu filho que concretizasse o feito. D. Álvaro de
Castro, filho do vice-rei, fundou então em 1560 o Convento de Santa Cruz, mais
conhecido como Convento dos Capuchos.
O Convento foi ocupado por frades da Ordem dos
Franciscanos (também conhecida como Ordem dos Frades Menores) até 1834, quanto
as ordens religiosas foram extintas de Portugal e os frades tiveram que
desocupar o local. O Convento então passou a ser propriedade privada durante
alguns anos até que em 1949 o Estado Português adquiriu o imóvel que hoje é
aberto à visitação.
