Convento dos Capuchos – uma viagem espiritual

Com pouco mais de 450 anos de história o Convento dos Capuchos está localizado no coração da Serra de Sintra. Apesar de já não ser mais utilizado como templo cristão ou por nenhuma ordem religiosa, o local ainda consegue transmitir de forma muito vivida o estilo de vida simplista que os frades franciscanos levavam.

Os Frades Franciscanos que ocuparam o convento faziam um voto de pobreza que era levado ao extremo e é transmitido até mesmo pela arquitetura do lugar. Nota-se a simplicidade da construção em todos os detalhes, desde as dimensões reduzidas dos espaços até o revestimento interno de cortiça nas divisões do convento, o único conforto que servia como proteção contra o frio.

A arquitetura do Convento é carregada de significado e acaba por revelar muito sobre a história do local. Ao chegar no Convento dos Capuchos os visitantes deparam-se com 3 cruzes, que simbolizam Gólgota, o local onde Cristo foi crucificado. No centro uma maior, que representa a cruz de Cristo e em cada um dos lados uma cruz menor. Para ter acesso ao edifício é preciso escolher uma das escadas que ficam nas cruzes menores. Está é uma representação do conceito do livre-arbítrio e a Cruz simboliza a presença de Deus nestas escolhas. A Cruz maior não é acessível para representar como a via divina não é um caminho possível para os homens comuns.

A arquitetura do local é cheia destes simbolismos, o que torna o passeio muito mais interessante e Independente das crenças religiosas de cada um, acreditamos que a visita ao Convento dos Capuchos é muito interessante. Pode-se perceber um pouco de como era o dia-a-dia destes frades e principalmente observar os vestígios do estilo de vida que levavam, que excluía bens materiais e era levado com extremo rigor.

Quem visita o Convento dos Capuchos também pode notar que a vegetação quase toma conta dos arredores e até se mistura um pouco com a própria construção, mas nem sempre foi assim. Antigamente o local era bem aberto e luminoso, entretanto foi submetido a medidas de gestão florestal em meados do séc. XIX.

A História do Convento dos Capuchos

A lenda diz que o 4º vice-rei da Índia, D. João de Castro, estava em uma caçada na Serra de Sintra quando se perdeu. De tão cansado, o vice-rei acabou por adormecer e então teve um sonho onde lhe foi revelada a necessidade de construir um templo cristão naquele lugar. Não tendo tempo para cumprir a sua missão antes de falecer, em 1548, o vice-rei pediu ao seu filho que concretizasse o feito. D. Álvaro de Castro, filho do vice-rei, fundou então em 1560 o Convento de Santa Cruz, mais conhecido como Convento dos Capuchos.

O Convento foi ocupado por frades da Ordem dos Franciscanos (também conhecida como Ordem dos Frades Menores) até 1834, quanto as ordens religiosas foram extintas de Portugal e os frades tiveram que desocupar o local. O Convento então passou a ser propriedade privada durante alguns anos até que em 1949 o Estado Português adquiriu o imóvel que hoje é aberto à visitação.